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第128章 臨危受命

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第128章 臨危受命

以迅雷不及掩耳之勢沖過來的僅僅是一匹馬, 即使在這樣癲狂的情況下,依舊能看出馬的神駿,可騎在馬上的家夥卻像個門外漢, 只顧抓緊了韁繩, 好比抓住了自己的救命繩索,大半個身體幾乎騰空懸掛在馬上,劇烈的顛簸中根本看不清此人的面容,但從他那聲嘶力竭的尖叫中, 足以聽出他的恐懼。

雖然面前有人大禍臨頭, 但賀重玉還是沒能忍住眼中的納悶——怎麽會有這樣的情況,一人一馬卻掀出了千軍萬馬滾滾而來的氣勢……

不是蕃兵來襲,虛驚一場, 圍觀的百姓伸長了脖子, 看著這匹發狂的馬載著人一溜風似的擦邊而過,一頭紮進前面的泥坑中。

雖然在泥坑裏裹了一身的泥,但那個“倒黴鬼”總算得了救,只不過即使有軟乎的泥巴做了緩沖,這一下仍然摔得不輕,他幾乎仰倒在泥坑中,越想使力站起來, 偏偏越往爛泥裏陷, 而且一用力傷勢就疼得厲害, 沾著泥印的臉扭曲成一個滑稽的表情。

於是等賀重玉走過來探明情況,就看見同患大難的一人一馬, 兩者均是以身體翻倒的姿勢陷落泥坑, 墜馬的“倒黴鬼”也是可憐,受了驚的馬一直拼命踢踏四蹄, 甩出一陣“爛泥雨”。馬的側前蹄就像一根鐵榔頭,連番飛砸著“倒黴鬼”的臉,這下連滿臉的泥水痕都擋不住他面上的紅腫。

等把馬匹從泥坑中拖出來,賀重玉才順手像逮小雞一樣把“倒黴鬼”也拎了出來。

這馬有靈性得很,知道賀重玉他們是來救它的,慢慢平息的情緒,隨著他們的力道一起翻了個身,便撂著蹄子走到了平地上,連打了幾個噴嚏,一邊扭動身子,試圖甩飛身上裹著的泥漿。

這人也算是個頭腦清楚的大活人,連嘔帶噴地吐出不小心咽到嘴裏的泥漿,他整個人已經被泥水均勻地抹了面,看著邋遢得很,但也勉強著對賀重玉行了個禮,只是動作有些別扭。

“閣下怎麽會落到這般境地?”賀重玉問他。

他嘆了口氣,拿袖子擦了擦臉,順手把袖子上連同手上的泥漿抹到了胯部的衣擺上,好歹露出了一雙還算齊整的眼睛:“多謝搭救,我這馬一向溫順,今天也不知道是怎麽回事,突然就發了狂,若不是有各位,只怕我不是被馬摔死,就是掉進泥坑裏悶死啊。”

賀重玉舉起手中那枚沾著泥點的印鑒,“閣下掉了東西。”

“倒黴鬼”從泥坑裏爬起來的時候,衣袍已經臟亂得不成樣子,連懷裏掉了東西都沒發覺,只顧著擦身上的爛泥,這枚印鑒沒有沾泥的部位,隱隱有暗黃色的銅光,看著就非同尋常,正好被賀重玉有心之下拾到手中。

“多謝多謝,這正是我的東西!”

那人伸手便想來接,可是賀重玉嘴角一挑,卻將手中的印鑒收了回去,似笑非笑地打量著對方,“看不出來,閣下竟還是一位縣令,失敬失敬。”

那人心虛地笑,“區區縣令,不足為道。”

“只是不知這位……縣令?您不在您所任職的密縣,卻在這兒荒郊野村的是想做什麽呢?”

密縣縣令一口氣堵在嘴邊,怎麽也吐不出半個字來,便只好尷尬地賠笑。

但賀重玉卻沒有停止口中的發問,“如今皆知蕃兵犯境,人人自危,縣令大人不會是預備棄城而逃罷?”

“不是!當然不是!”縣令急忙大喊。

他大概也只能這麽回答,畢竟身後一堆虎視眈眈的目光就緊緊盯著他呢!他單槍匹馬可鬥不過這些烏合之眾,更別說眼前這個一手就把他整個人都提了起來的“奇偉女子”。萬一他敢說一聲“是,我就是逃跑的”,再被這些人當無良狗官堵住活活打死怎麽辦?

“那我就不明白了,您騎著馬跑這麽老遠,是想做什麽?”賀重玉眼神一厲。

縣令一嚇,撲通跪地,以手指天,振振有詞道,“密縣兵少糧寡,恐怕無力抵禦蕃人鐵騎,我是要去州府求援的啊!”

賀重玉微微一笑,“看來是我錯怪縣令了,您是位赤膽忠心的好官啊!”她語氣一頓,“只是您這辦法太草率,州府距離甚遠,等你快馬加鞭趕過去,再趕回來,恐怕為時已晚啊,再說您是一縣之長,怎麽能親自去州府求援呢!密縣群龍無首,豈不慌亂?若有那心胸狹隘的,再把您當做畏怯而逃,這才是真的百口莫辯啊!”

“是是是,您說得是,這番話簡直是醍醐灌頂啊,受教了,受教了!”縣令慌忙拿手背擦著額頭的汗,黃豆大的汗滴沖散了臉上已經凝幹的泥汙,被手一抹,又花成了一片。

身後的郗寧嬸子們竊竊私語,“這個縣令也太不夠氣度了,跟水塘裏的王八似的,趕不上咱們的許縣令,跟賀縣令比更是拍馬不及……”

密縣縣令局促不安地站著,手在身前晃了三四次也沒敢伸出去跟賀重玉討要那枚印鑒。

賀重玉背著手笑了笑,繼續問道,“不知閣下尊姓大名?”

“在下姓方,名濟慈,正是密縣縣令。”

“方縣令,孤身求援已然不妥,如今還是趕快返回密縣主持大局要緊啊。”賀重玉淡淡地開口。

“是極,是極!”方濟慈抱拳,“我這就動身!”

“等等,”賀重玉摁住了他的肩膀,正好按在傷處,他疼得一激靈,差點跳起來,但強忍著沒動作,只是扭頭回望著賀重玉。

“路途艱險,恐遇蕃人流兵,我等當護衛方縣令回去。”

已經活著走到了現在的百姓都不是傻子,他們沒人沒糧,想走到安都恐怕是天方夜譚,勢必要找個落腳地先修整一番,於是他們七嘴八舌地插話:

“是啊是啊這位縣令大人,有咱們護送你回去,你盡管放心!”

“方縣令,你可別小瞧我們,我們聯手可是幹掉了七八十個蕃兵了!”

“就是!也不是白送你啊,等回去之後,你可要付出酬勞的,我們也不貪心,就給我們些盤纏幹糧就行!”

方濟慈感覺自己碰到了一窩活土匪,臉色青綠交加,幹笑著點頭,“應該的,應該的,多謝各位。”

他擡腿走向自己的馬,準備騎上馬就飛跑,把這夥土匪甩得遠遠的,結果他連馬韁都沒摸到,就被賀重玉塞進了人堆裏。

“方縣令墜馬,受了不輕的傷,看樣子是騎不了馬了,還是走著回去罷。”

賀重玉笑瞇瞇地發話,李十五像個忠心耿耿的狗腿子,一聽這話,連忙將方濟慈的馬牽到了自己手裏,順手還拍了拍掛在馬鞍邊的包袱,“方縣令也是養尊處優啊,萬分火急之下還能收拾出這麽多的行李。”

方濟慈一見李十五的手掌摸到自己的包袱,就提心吊膽,等到他不陰不陽地嘟囔了一句就放下了手,也沒追問包袱裏有什麽,才勉強將跳到嗓子眼的心臟落回胸膛中。

印鑒還在賀重玉手上揣著,一路她就像拋石子似的輕飄飄地將印鑒拋來拋去,但方濟慈一點沒關註,他的心神都在馬鞍邊的包袱上。

密縣距離這個荒村不遠,他們只過了一條河,就已經看見了緊緊關閉的城門,可是離密縣越近,這位方縣令卻無一絲一毫坦然,掛念,反倒是滿臉遮不住的驚慌失措。

離城門只有一線之隔,城頭的縣兵大喊,“什麽人?”

雖然是平民百姓的打扮,可他們居然有三匹馬!很難說不是喬裝而來的蕃人!雖然此地目前並無蕃兵來襲,但光是聽聞別的州府城鎮的慘狀,就足夠讓他們變成驚弓之鳥了。

賀重玉騎在馬上,回頭看了眼低著腦袋的方縣令,淡淡一笑,舉起手中印鑒沖城樓喊道:“方縣令在此,我等護送縣令回城!”

這個方縣令似乎很得人心,一聽說城外是他,城頭一陣騷動,城下的賀重玉一行人幾乎下一刻就聽見來自城內的哭泣,他們哭著喊,“我就說方縣令不是這樣的人嘛!他不會丟下我們的!”

而後,密縣城門在賀重玉眼前緩緩打開,比她想象得要輕易得多,可賀重玉卻心中一嘆。

幾乎前腳才走進城中,後腳就有一個穿著素雅的婦人沖了上來,滿臉的淚,“我夫君在哪兒呢!他在哪兒!”

城門守衛對賀重玉介紹,“這位便是我們縣令夫人。”

與其他同行人看向“方濟慈”的眼神不同,只聽賀重玉輕輕拍了兩下手,李十五就扛著一卷草席來到方夫人面前,他把草席緩緩打開,裏面滾出一具面孔猙獰的屍首,方夫人當場淒嚎不止。

靠得近的密縣百姓和城門口的縣兵一看這人,臉色大變,驚叫道,“縣令死了!”

賀重玉像在爛泥坑裏提起“方濟慈”一般,輕而易舉地把卸了胳膊的“方濟慈”拎到眾人眼前,“各位可認得這人是誰?”

“這不是襲管家嗎!”有人驚訝地喊。

“是啊,這是方府的管家!”

冒認縣令之名的襲管家連滾帶爬跑到方夫人面前,“夫人,我——”求饒的話沒說完,就心口一涼,他楞怔地低頭,一柄尖刀從後捅穿了自己的心竅。

賀重玉迅速抽回手中刀,反手對著襲管家的脖頸一割,襲管家便含糊地嗚咽了兩聲,轟然倒地不起。

眾目睽睽之下,公然行兇!眾人皆被賀重玉此舉驚得呆若木雞,連方夫人都舉著帕子忘了擦眼淚,直勾勾地看著賀重玉楞神。

“當著密縣父老鄉親的面,親手斬殺此賊,總算告慰方縣令在天之靈!”賀重玉慷慨激昂,“值此唇亡齒寒之際,此賊聯合同夥,裹挾縣令離城!想方縣令愛民如子,自然不肯拋棄百姓,可他卻被賊人殘忍殺害!賊人分得財物四散而逃,正好被我等撞見,我見此人形跡可疑,便果斷將其扣下。”

“幸好老天有眼,讓我遇到被拋屍路邊卻還殘存一口氣的方縣令……如今,總算有了一個交待!”

說到這裏,賀重玉已經眼冒淚光,於是李十五適時走上前,“我家主君說的不錯,我等都聽說過方縣令的賢名,他怎麽可能做棄城而逃的事?這其中是有奸邪作祟啊!”

在場的百姓恍然大悟,哭著為枉死的縣令叫屈。

“如今蕃人入侵,生死存亡,方縣令至死都放心不下密縣的父老,臨終前將其印鑒托付給我,讓我替他回來說明一切。”

“怪不得中間有段沒看見你呢,原來是去尋人了!”柳翠屏撓著腦袋。

方夫人聽聞此言,哀呼一聲,向前跨一大步,一把抓住賀重玉的手,“賢侄,多虧有你!有你替他申冤,你姑父他才能瞑目啊!”她一副喜極而泣的樣子,握著賀重玉手像一雙鐵鉗,半攬著她向眾人介紹,“各位有所不知,這是我的侄兒,血脈至親啊!”

賀重玉幾乎立刻擡手覆上方夫人的手臂,點頭道,“不錯,觀察賊人蹤跡,我便察覺姑父遺體必在附近,我原想為他收屍,承蒙天幸,讓他老人家還留一口氣,告訴我事情真相。”

圍觀的百姓震驚道,“這可是老天有眼,竟教縣令的親侄子替他報仇了!”

至於所謂侄子的真假,這還用說?不是真的,方夫人至於哭得這麽情真意切?更何況,誰閑著沒事瞎認親戚啊!

“你怎麽孤身一人前來,父母可還安好麽?自從上次一別,姑母可已經許久沒見你了,你表妹也想你呢!”

一個鵝蛋臉的英氣姑娘哭著就上來抱賀重玉的腰,連聲喊,“表姐!表姐!”

賀重玉也泣涕連連,“家鄉遭難,父母均已故去了……當時玉娘正好出門在外,僥幸逃過一劫,便想著來密縣投奔姑母,卻未料遇見姑父托孤,現在想來,或許是冥冥中自有天意,要我為他老人家報仇雪恨啊。”

跟隨賀重玉的百姓已經忍不住兩眼通紅,“想不到賀娘子還有這門親戚,幸好教方縣令遇見了,真是太巧了。”

“玉娘!你來了我也放心了,”方夫人將那枚印鑒塞回賀重玉手心,托著她的肩膀朝密縣百姓說道,“各位請聽我一言,我這侄兒文韜武略樣樣精通,不輸男兒半分,我夫君在世時對她是誇讚不已,正巧他臨終前托付,一事不勞二主,玉娘,你既有此才能,自該當仁不讓,主持密縣大局啊!”

李十五拼命地向賀重玉使眼色——千萬別答應,誰知道這方夫人葫蘆裏賣什麽藥!咱們不是預備撈一筆就走麽,可不能把自己填進這個火坑!

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